El crecimiento económico y demográfico en los últimos tiempos se ha basado de manera constante en una explotación lineal de los recursos naturales, en un crecimiento del sector de la construcción y de la edificación causado por un desplazamiento de la población hacia núcleos urbanos en crecimiento, y por tanto, a una mayor necesidad de construcción periférica y de conexiones y redes viarias a los centros de las ciudades.

Figura  97 Imagen sector construcción. Fuente: elinmobiliariomesames.com

La realidad, hasta el momento, de la edificación y la construcción, no ha favorecido al cambio climático, siendo este sector el productor de alrededor del 40% de las emisiones globales de CO2 relacionadas con la energía, considerando la industria de la construcción y las emisiones relacionadas con el parque edificado. Por ende se podría afirmar que la edificación, contemplando todas sus fases, tiene gran parte de la responsabilidad en los impactos y riesgos que sufre el planeta.

“El aumento de las emisiones en el sector de los edificios y la construcción enfatiza la necesidad urgente de una estrategia triple para reducir agresivamente la demanda de energía en las áreas construidas, descarbonizar el sector energético e implementar estrategias de materiales que reduzcan las emisiones de carbono del ciclo de vida”, dijo Inger Andersen, directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

La trascendencia de la industria de la construcción y edificación y el impacto de este sector en los ODS fue demostrado por el World Green Building (WorldGBC), el cual analizó los 17 ODS y especificó la relación de nueve de ellos concretamente con el sector de la edificación en mayor o menor medida.

Figura  98 Edificaciones sostenibles y los ODS. Fuente: Consejo Colombiano de Construcción Sostenible

Alguno de los principales ODS relacionados con el sector de la construcción y de la edificación son el 11 (Ciudades y comunidades sostenibles) y 12 (Producción y consumo responsables), resultan de imperiosa necesidad, pues las edificaciones han de ser el motor para convertir las ciudades en espacios sostenibles, donde se aprovechen los recursos de manera responsable.

Urge un cambio, una transición del sector hacia un nuevo modelo circular donde sea prioritario recuperar el equilibrio ecológico. Es necesario que la edificación sea autosuficiente y capaz de gestionar todos los recursos (recursos hídricos, residuos), y del entorno, apostando por la creación duradera, reciclable y reutilizable, anulando la idea de elementos desechables y desplazando el actual concepto de residuo, pues los materiales han de reincorporarse al ciclo y a los procesos de producción.

“Los paquetes de recuperación verde pueden ser la chispa que nos hará avanzar rápidamente en la dirección correcta. Transitar hacia un sector de edificios y construcción bajo en carbono ralentizará el cambio climático y generará importantes beneficios para la recuperación económica, por lo que debería ser una prioridad clara para todos los gobiernos”, agregó Andersen, directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Resulta, por lo tanto, necesario, perseguir a través del planeamiento urbanístico la consecución de la siguiente:

Llegados a este punto cabe reflexionar sobre la edificación, entendiéndola no solo como el resultado final sino también como la suma de todo su proceso, de inicio a fin. 

Se puede conseguir que un edificio sea eficiente de diversas maneras, sin embargo, no siempre ese resultado edificatorio final contempla un proceso constructivo igualmente sostenible y eficiente. 

Por tanto, ha de preverse que la construcción y la edificación en todas sus fases alcance la mayor eficacia y eficiencia posible, donde se emita menos emisiones de GEI en la creación y producción, y donde el transporte y la utilización de los productos finales precisen de un menor consumo energético. Así como analizar cuáles son los mejores materiales, que durabilidad y función contemplan los mismos una vez instalados.

Por tanto, es prioritario pensar en CÓMO SE CONSTRUYE actualmente y CÓMO SE DEBE CONSTRUIR para alcanzar que el proceso y la edificación consuma menos y emita menos GEI, a la vez que sea resiliente frente al cambio climático.

Figura  99 Fases de la edificación y su construcción. Isover. Fuente:construible.es

¿Qué hay que hacer para dirigirse hacia esta meta en la edificación? 

Con el fin de contribuir a la sostenibilidad del sistema urbano y alcanzar esta Meta, hay que priorizar las actuaciones que tengan presente la eficiencia de la edificación, el correcto diseño y proceso constructivo de las mismas, la reutilización y el reciclaje de los materiales y de los recursos y conseguir que el patrimonio edificado sea soporte de generación y distribución de energía, acercando con ello la energía necesaria al punto de consumo, teniendo siempre presente el ciclo de vida del edificio. 

Además hay que favorecer la investigación continua sobre materiales y avances constructivos que caminen hacia la neutralidad y la eficiencia del parque ya edificado y del que se pueda llegar a edificar.

Dado que la construcción en todas sus fases es un sector que genera gran contaminación, directa e indirectamente, y un alto consumo de recursos naturales y energía a nivel mundial, la economía circular (Ver área temática metabolismo territorial y urbano) y el paso de un sistema lineal a un sistema circular, se vislumbra como alternativa sostenible en el desarrollo de las ciudades y pueblos, esto es; del parque edificado y de la construcción.

Hay que poner el foco en el ciclo de vida de los edificios para alcanzar la total descarbonización

Figura  100 esquema arquitectura circular

Consecuentemente, pasar del proceso tradicional lineal, de crear, consumir y desechar, a construir a partir de elementos y materiales utilizados en construcciones anteriores, con el fin de alargar la vida de los elementos constructivos y reducir la necesidad de consumo de más recursos, pensando en la futura reutilización de los componentes y la minimización del impacto de la construcción en el medio ambiente.

Figura  101 Arquitectura circular. Fuente: www.arquitectura–sostenible.es

Para lograr esta Meta, se debe analizar qué carencias tiene el parque edificado, qué recursos y condiciones tiene el entorno y las posibilidades de implantación de sistemas de energía renovable para poder llegar al autoconsumo, sugiriendo desde esta Guía la consideración de las siguientes premisas:

• Análisis del ciclo de vida del edificio, analizando la huella de carbono y energía necesaria que se precisa para la construcción y habitabilidad además de la posibilidad de reutilización de la construcción y, con ello, concluir un impacto real de un edificio en el medio ambiente.
• Diseño flexible, pensando en que los elementos que componen los sistemas constructivos puedan ser desmontados o sustituidos sin deteriorarse, con el fin de poder reutilizarse y ampliar la vida útil de los mismos. Diseño además pensado en el usuario y en el cambio de necesidades a lo largo de la vida útil del edificio.
• Utilización de recursos y materiales locales, que se encuentren en el entorno cercano y con capacidad de reciclaje (piedra, madera o los aislamientos de origen natural). 
• Rehabilitación frente a la nueva construcción, pues reduce el consumo de energía, de emisiones de gases a la atmósfera además de reutilizar materiales y recursos.

En conclusión, la arquitectura circular concibe la edificación en base al ciclo de vida de los materiales, su utilización sostenible y responsable, mediante la disminución del consumo de materias primas y la mejora de la gestión de los residuos, reduciendo con ello el impacto en el medio mediante de la construcción a partir de la recuperación, reutilización y reciclaje.

“La recuperación, la reutilización y el reciclaje también se están volviendo más comunes en la industria de la construcción y la renovación. Tradicionalmente, los desechos de construcción y demolición se desechan en vertederos. Sin embargo, esto tiene un impacto ambiental negativo, contaminando las aguas subterráneas y los hábitats circundantes.” NAU

Figura  102. Acciones ilustrativas dentro del apartado medidas blandas, tecnología e innovación.. Fuente: Nueva Agenda Urbana Ilustrada( NAU)  

SISTEMAS CONSTRUCTIVOS SOSTENIBLES Y SISTEMAS DE PRODUCCIÓN 

Llegados a este punto, parece necesario detenerse en el término de la construcción sostenible, entendiéndola como aquélla que esencialmente genera un reducido o nulo impacto al medio ambiente, contemplando el uso de recursos, materiales y procesos constructivos sostenibles, teniendo en cuenta previamente el impacto de una edificación, desde su proyección hasta el comienzo del proceso constructivo, pasando por su uso y finalmente su derribo, es decir, durante todo su ciclo de vida. 

Figura  103 Proceso construcción sostenible Fuente: www.sustantperu.com

Teniendo en cuenta no solo la obra nueva de edificación, sino también la rehabilitación, valorando las oportunidades técnicas para mejorar y optimizar las edificaciones preexistentes  pensando en el comienzo y el destino final.

La Nueva Agenda Urbana afirma : “[…] desarrollar energías sostenibles, renovables y asequibles y edificios y métodos de construcción energéticamente eficientes y a promover la conservación y la eficiencia energética, que son esenciales para permitir la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y carbono negro, garantizar patrones de producción y consumo sostenibles, […]” – NAU 75. 

Para lograr que un sistema constructivo sea sostenible, se han de cumplir con ciertas características, como son: 

• Potenciar el ahorro energético.
• Aprovechan las energías renovables durante los procesos de la construcción.
• Extraer y renovar el aire mediante sistemas pasivos.
• Priorizar espacios más verdes, potenciando los beneficios de la naturaleza. (Ver eje de integración Naturaleza como aliada).
• Reducción de gastos de producción, potenciando la estandarización de procesos y los sistemas de montaje en seco.
• No utilizar materiales nocivos ni contaminantes. 
• Pensar el prolongar la vida útil y durabilidad de las edificaciones y procesos constructivos.
• Han de prever la máxima adaptación al clima posible.

Y dentro de los elementos característicos de los sistemas constructivos sostenibles cabe resaltar alguno de ellos, como es el caso de las energías renovables, pues está íntimamente relacionado con la lucha contra el cambio climático, apoyándose en las nuevas tecnologías para incorporar fuentes renovables en los procesos de construcción, tales como paneles solares o sistemas de captación de aguas pluviales (Ver área temática Metabolismo territorial y urbano).

Figura  104 Ejemplo de autosuficiencia hídrica en la edificación residencial mediante el reaprovechamiento del agua pluvial. Fuente: Guía de sostenibilidad en la edificación residencial.

Otro término a considerar es la eficiencia energética, pues contempla la reducción de consumo energético como pilar dentro de la construcción sostenible, teniendo en cuenta desde el propio diseño la incorporación de soluciones que permitan que las edificaciones dispongan de sistemas para generar su propia energía limpia y autoabastecerse.

Figura  105 Construcción modular Fuente: www.sustantperu.com

En definitiva, siendo imprescindible dentro de los sistemas constructivos sostenibles, apostar por la utilización de materiales sostenibles, materiales eco-amigables (materiales que no son tóxicos ni contaminantes), materiales aptos para la vasoconstricción, caracterizados por su durabilidad y su capacidad de ser reciclados y reutilizados. 

A continuación, se tratará con más detalle cuáles son estos materiales y las bondades que ofrecen al proceso constructivo.

MATERIALES EFICIENTES Y SOSTENIBLES

En los últimos tiempos la conciencia ambiental en el sector de la construcción ha cambiado y cada vez más se puede encontrar profesionales del sector que siguen la corriente de la construcción en base a la arquitectura bioclimática, donde se prioriza la utilización de materiales que respeten el ecosistema, materiales sostenibles utilizados para la  bioconstrucción  (entendida como la construcción realizada con materiales de bajo impacto ambiental y máxima integración en el entorno).  

“La Nueva Agenda Urbana enfatiza el papel del uso sostenible de los recursos naturales y se enfoca en la eficiencia de recursos de materias primas y materiales de construcción como hormigón, metales, madera, minerales y tierra.” NAU.

Para llevar a cabo una bioconstrucción, se debe abandonar la idea de apostar por los denominados materiales tecnológicos, pues aumentan la contaminación, para recurrir a materiales que provienen directamente de la naturaleza, fácilmente adaptables al entorno, tales como la madera, el adobe, el vidrio, la piedra, la arcilla, el corcho o la lana, pues muchos de estos materiales tiene una larga duración, su origen es natural y obviamente sostenible y renovables. 

Figura  106 Imágenes del libro «Energía renovable práctica” de los hermanos Iñaki y Sebastián UrkiaLus. Fuente: concienciaeco.com

Además, estos materiales son generalmente primarios, es decir, que existen en el lugar donde se realiza la obra y, por tanto, se pueden considerar materiales de kilometro cero.

Figura  107 Influencia de los materiales sobre el microclima. Fuente: elaboración propia en base a  Manual de elementos urbanos sustentables. Ministerio de Vivienda y Urbanismo. Chile

Cabe añadir que la elección de este tipo de material contribuye no sólo a la calidad de la edificación, sino al confort y bienestar interior, pues poseen gran capacidad de captar, almacenar y emitir calor o energía.

Materiales como la madera tienen la capacidad de tener una huella de carbono positiva, es decir absorbe más del que emite en el proceso de producción.

Tabla 11. Baja y alta inercia térmica. Fuente: Adaptado de Manual de elementos urbanos sustentables. Ministerio de Vivienda y Urbanismo. Chile

Otro aspecto a tener en cuenta de los materiales sostenibles y eficientes es el ciclo de vida de los mismos, desde su extracción, producción, transporte, instalación, uso, mantenimiento, desinstalación, gestión de residuos,  reciclaje y reutilización. 

Figura  108 Esquema ciclo de vida de los materiales. Fuente: Adaptado de Manual de elementos urbanos sustentables. Ministerio de Vivienda y Urbanismo. Chile

En definitiva, resultando necesario que desde el planeamiento urbanístico también se sienten las bases para promover la construcción sostenible mediante el uso de recursos, materiales y procesos constructivos sostenibles. 

• Estado de las edificaciones, uso, calidad constructiva, antigüedad, sistemas
  energéticos.
•  Etiquetas de certificado de eficiencia energética de las edificaciones
  preexistentes.
•  Emisiones derivadas del uso de los edificios: residencial, turístico alojativo,
  comercial, sanitario, educativo, etc.
•  Emisiones correspondientes a la producción y transporte de los bienes
  materiales para la construcción y urbanización.
•  Análisis de densidad y compacidad ( envolvente y volumen), tipología, no de
  plantas, materiales de las edificaciones,
•  Estudio de Soleamiento y vientos predominantes del área de estudio. Análisis
  de climatología urbana.
•  Materiales de la edificación y obra. (volumen de residuos generados)
•  Localización y cobertura de industrias de la construcción
•  Localización y cobertura de instalaciones de gestión de residuos. Ubicación de
  puntos limpios y de reciclaje

Para obtener esta visión crítica sobre el estado actual del modelo resulta necesario que la información urbanística del instrumento de planeamiento deba analizar una serie de aspectos para realizar un correcto diagnóstico y enfocar las medidas y propuestas de cara a la ordenación.

La fase de INFORMACIÓN Y DIAGNÓSTICO deberá proporcionar la suficiente información a partir de unos elementos de análisis para detectar las zonas prioritarias de actuación que presenta el ámbito de estudio y actuación, en cuanto al funcionamiento y eficiencia de dicho modelo. Para esto, el planificador deberá considerar:

• Analizar calidad de las edificaciones teniendo presente, su antigüedad, calidad edificatoria y energética con el fin de delimitar localizar zonas infrautilizadas, edificaciones abandonadas o susceptibles de cambio de uso con posibilidad de rehabilitación, reconstrucción y/o reconversión.
• Analizar la cobertura de industrias de la construcción, con el fin de proveer de productos locales y crear un mayor control de abastecimiento de materiales y eliminación de residuos y proporcionar una mayor cercanía.
• Análisis del ciclo de vida de la edificación (Analizar la antigüedad de la edificación y sistemas energéticos para conocer cuál es la huella de carbono, la energía necesaria para su construcción y habitabilidad o la posibilidad de su reutilización).
• Analizar las emisiones derivadas de las edificaciones y del proceso constructivo con el fin de priorizar medidas referentes a la minimización la contaminación.
• Analizar las edificaciones que se encuentran obsoletas o en desusos para considerar instalaciones de infraestructuras que permitan minimizar el impacto de los materiales de construcción.

• Cobertura de puntos de gestión de residuos.
•  Áreas con necesidad de incrementar las superficies puntos de gestión de
  residuos
•  Áreas susceptibles de instalación de infraestructuras de gestión de residuos ,
  así como de industrias de construcción.
•  Cobertura de los sistemas de energías renovables.
•  Edificaciones susceptibles para albergar instalaciones de energía renovable.
•  Prioridades de intervención en edificaciones con baja eficiencia energética.

Estos aspectos que se diagnostiquen pueden ser identificadas como debilidades, pero también como potencialidades y oportunidades para un cambio de rumbo si el planeamiento urbanístico las identifica, e implementa medidas dirigidas para ese cambio desde la ordenación.

Los indicadores se agrupan en varios bloques, indicadores de evaluación/diagnóstico, de modelo e indicadores de seguimiento. Unos ayudan a establecer el grado de sostenibilidad y lucha del cambo climático de la situación actual del territorio para establecer prioridades de actuación y los terceros se aplicarán tras establecer las alternativas de ordenación y la ordenación final para analizar si el proceso de ordenación y las intervenciones establecidas hacen del territorio un territorio resiliente y mitigador frente al cambio climático.

Los indicadores de evaluación, completan el diagnóstico precisamente porque nos ayudarán a evaluar la situación actual y se acerca o no cumple a los umbrales mínimos de sostenibilidad, requiriendo en su caso una atención prioritaria.

Estos indicadores se presentarán en forma de ficha en el anexo correspondiente de la presente Guía.

Así pues, se establecen unas medidas y propuestas en aras de viabilizar, desde el planeamiento urbanístico, el cumplimiento de la meta de desarrollar. 

• (M) Establecer medidas complementarias que fomenten buenas prácticas en la construcción en todas sus fases, producción, transporte, movimientos de tierra, tratamientos reutilización de materiales de obra, evitar transportes innecesarios
• (M) Creación de bancos de materiales de construcción para su reutilización. Reducir el impacto ambiental de los materiales de construcción.
• (M) Construir a partir de la recuperación, reutilización y reciclaje con el fin de aumentar la vida útil de los materiales y de la edificación en si. 
• (M) Reducir el impacto de la construcción y de la edificación en el medio ambiente.(no remover la tierra y mantener las condiciones naturales y SBN)
• (M) Reducir el consumo de recursos. Utilización de materiales reciclados, materiales sostenibles, materiales locales y materiales con baja huella de carbono.
• (M) Fomentar el autoconsumo de los recursos
• (M/) Priorizar el empleo de materiales de kilómetro cero, materiales locales.
• (M/A) Implantación de sistemas para la captación, recolección y reutilización del agua pluvial (SUDS)
• (M/A) Implantación de sistemas para el almacenamiento y la reutilización del agua en la edificación (SUDS)
• (M/A) Implantación de sistemas de medidas para la reducción del consumo de agua en la edificación (elementos pasivos)
• (M) Emplear técnicas constructivas que faciliten la reutilización, reciclaje y rehabilitación 

 (M=Mitigacion /A= Adaptación)

Se recomiendan unos criterios para la ordenación, dirigidos al planeamiento urbanístico, en aras a alcanzar la meta Descrita.

• Arquitectura circular. Construir en base al aprovechamiento cíclico de todos los recursos del sector de la construcción.
• Proceso constructivo eficiente, tener en consideración todo el proceso de construcción de una edificación. 
• Priorizar sistemas constructivos sostenible, apostando por la utilización de materiales eficientes y sostenibles, materiales eco-amigables (materiales que no son tóxicos ni contaminantes), materiales aptos para la bioconstrucción.
• Uso de fuentes de energía renovables para generar la energía que se precise, mediante la implantación de sistemas en la propia edificación o entorno inmediato. Autosuficiencia energética.
• Desarrollar nuevos modelos de construcción y soluciones flexibles para hacer frente a los diversos escenarios climáticos posibles.
• Pensar el prolongar la vida útil y durabilidad de las edificaciones y procesos constructivos.
• Reducción de gastos de producción y la correcta gestión de residuos, potenciando la estandarización de procesos y los sistemas de montaje en seco.